A borracha ou alguns materiais poliolefínicos podem obter as propriedades mecânicas, térmicas ou químicas necessárias por meio de reações de reticulação. De acordo com os diferentes polímeros e aplicações, esta reação também pode ser chamada de cura (especialmente materiais termoendurecíveis) ou vulcanização (especialmente borracha e materiais contendo enxofre).
Entre essas diferentes reações de reticulação, as reações químicas de radicais livres são comuns. De um modo geral, um passo sempre se torna um radical livre. Peróxidos orgânicos como fonte de radicais livres. Eles geram radicais peroxi altamente ativos através da decomposição térmica, que podem capturar átomos de hidrogênio no esqueleto do polímero, especialmente unidades CH2 contendo grupos alifáticos. Em seguida, esses radicais livres macromoleculares sofrem reações de ramificação e reticulação para recombinação. Os peróxidos orgânicos podem ser usados sozinhos ou combinados com monômeros radicais multifuncionais.